1. 논문내용의 간략한 요약
Optical Coherence Tomography(OCT)란 광간섭단층촬영을 말하며, 빛을 통해 생물 조직내에 마이크로미터 해상도의 3차원 이미지를 캡처하는 비침습적 의료 영상 현재 망막, 시신경, 피부 질환의 병리학적 진단을 위해 사용되고 있습니다. 치과분야에서도 충치진단, 수복물 적합도 등을 연구한 문헌들이 있으나, OCT의 크기 때문에 주로 발거치나 전치부에서만 평가가 가능했습니다.
이에 본 연구에서는 구강내 적용 가능하도록 소형화 개발중인 Intraoral OCT 장비를 이용하여 구치부에 수복된 아말감의 파절부위를 진단하고, 새로운 세라믹 인레이로 재수복한 후 적합 정밀도를 평가하였습니다.
이 연구의 의의는 첫째 현재 널리 사용되는 구강스캐너의 크기로 OCT 장비를 소형화시킨 것과 둘째 이를 이용하여 환자의 구치부를 직접 촬영하고 육안으로 관찰 불가능한 내부파절까지 진단을 한 세계 최초의 연구로서 OCT의 임상적용 가능성을 증명한데 있습니다.
2. 연구과정에서 나누고 싶은 내용
그동안 다양한 학제간연구, 융복합연구를 통해 치의학 및 치과산업 발전에 기여하고자 많은 노력을 기울여왔습니다. 그 과정에서 공동연구자들의 섭외, 타학문에 대한 이해부족, 연구기관 간의 거리와 같은 물리적환경, 연구비 부족 등 수많은 어려움이 있었습니다. 그러나, 20여년이란 꾸준한 시간의 투자와 노력은 헛되지 않아 수상, 논문, 특허, 과제성과 등의 업적으로 큰 결실을 이루게 되어 많은 보람을 느낍니다. 어떤 학문이든 그 자체로서도 의미를 갖겠지만, 타학문과의 도전적인 융복합연구를 통해 인류를 발전시킬 또다른 도약을 이룰 수 있다는 신념을 지켜왔기에 더 많은 기회를 얻을 수 있었다고 확신합니다. 지금도 기초의학, 공학, IT, 산업체 등 다방면의 우수한 연구자들과 공동연구를 지속하는 것이 정말 즐겁고 보람됩니다.
3. 앞으로의 연구활동 계획
임상치의학자로서 늘 그래왔듯이 연구로서 그치지 않고 실생활에 쓰일 수 있는 즉, 치과치료를 위한 임상치과의료기기의 개발을 위해 많은 공학연구자들 및 관련 업체들과 긴밀한 연구활동을 지속하여 우리나라 치의학과 치과산업이 세계를 선도하는데 이바지하는 것을 사명으로 생각합니다.
4. 끝으로 후배 연구자들에게 하시고 싶은 말씀
처음 연구를 시작할 때의 어려움이 생각납니다. 많은 역경이 있겠지만 꾸준하게 한 길을 걷다보면 목표를 이룰 수 있으리라 생각합니다. 특히 의과학분야는 최근 국가적으로도 많은 투자를 하고 있으며, 치과관련 산업체의 도약도 매우 세계적 수준입니다. 틀 안에 갇히지 말고, 여러 분야의 연구자들과의 협업을 통해 자신의 한계를 극복하고 새로운 미래를 개척하실 수 있기를 기원합니다.